美洲献祭：无血不欢
左侧图片为大神庙的复原模型，顶上左边的神庙供奉雨水之神, 右边的供奉战神兼太阳神。右侧图片为用于盛放献祭中被挖出的心脏的美洲虎形献祭皿。
献祭在中美洲各文明中均普遍存在，而阿兹特克将此推到了顶峰。在阿兹特克的宗教中，众神们会献出自己的肢体和鲜血来让太阳升起，因此只有献祭才能让神祗们继续维持天地间的正常秩序。太阳神的祭司会用黑曜石制成的锋利匕首从第十肋下心脏方向插入，剖开受害者的胸膛，将受害者还在跳动的心脏掏出，高高举过头顶，献给崇高的太阳神。
太阳神祭司用黑曜石匕首剖开受害者的胸膛，高举头顶。
在阿兹特克神话中，不同的神祗需要不同的祭祀方法。四位大神之一中掌管农业、季节和生死的红色希培托泰克(Xipe Totec)要求的祭品并不是心脏，而是人皮。阿兹特克祭祀会将人皮剥下来献给希培托泰克神。每年的春分，遭到俘虏的战士都会被送到希培托泰克的祭司那里，祭司会剥下俘虏的整张人皮，披在自己身上，在进行仪式之后的几天到处走动。
16世纪时，当欧洲殖民者抵达中美洲时，他们被这种活人祭祀吓得目瞪口呆：
失去心脏的尸体被从高高的神殿中推出，沿着陡峭的阶梯滚下。整个神庙的阶梯都被无数世代的血液染成黑红色。
万箭穿心的卡霍基亚人
北美的印第安人曾在密西西比河岸的卡霍基亚（Cahokia）建成了北美最大的土质金字塔。虽然卡霍基亚人并未留下任何记载和传说，但在美洲波尼族里，卡霍基亚人的仪式被完好的保留了下来：在城市中心的巨大金字塔上，祭司将活人献给神祗，在献祭过程中，卡霍基亚的祭司手持弓箭，向牺牲者射箭。在以折磨牺牲者为目的的数箭之后，祭司一箭射穿祭品的心脏，剖开胸膛，用鲜血浇灌大地并以此作为对神祗的答谢，并希望牺牲者的死能够确保卡霍基亚的作物在来年能够茂盛的生长。
不过在大约公元1200年，气候开始改变，作物枯死，他们的文明也面临崩溃。无论牺牲多少女人，也无法抚慰愤怒的丰饶之神。卡霍基亚古城就这样瓦解了，卡霍基亚人也在绝望中神秘的消失了。
为水痴狂的玛雅人与莫切人
在墨西哥犹加敦半岛，古玛雅人打造了辉煌的玛雅文明。犹加敦没有河川或是淡水，完全依赖雨水、深水潭或天然井来获得水源。因此，玛雅人用活人祭神的目的基本上是为了求雨。玛雅人非常崇拜雨神恰克（Chac）。最常见的祭祀形式以类似足球赛的方式进行。失败一方的球员将当作祭品处死。放血也是玛雅人常用的祭祀手段。
考古学家在霍尔敦落水洞发现的人类尸骨。
玛雅人崇拜洞穴，并且在当地洞穴中敬奉雨神恰克。他们相信云雨出现在天空之前，首先会在这些神圣水道的深处形成。齐琴伊查城(Chichen Itza)是一个集中实施人殉的地方,许多人曾被投入山洞中献给雨神。这个洞因此也被称为“祭祀井”。
莫切文明是印加文明以前的南美文明，从公元100年起开始统治着秘鲁海岸平原，他们的金字塔可以与玛雅和阿兹特克相媲美。在秘鲁海岸，雨水相当稀少，是世界上最干燥的地方之一。莫切的绘画显示，他们通常用敌方的俘虏作为祭品，祭司割断牺牲者的颈动脉，祭司用杯子收集飞溅出的血液，喝下牺牲者的血液，吸收他的生命力和精髓。
莫切人表现活人祭祀的绘画。
玛雅领土在公元800年曾发生严重干旱，这让玛雅文明逐渐被森林吞噬。而莫切人则刚好相反，厄尔尼诺现象让莫切人突然被洪水袭击，再多的祭祀也没有拯救莫切文明。